时间：1995年9月16日，星期六
莫斯科九月的午后，空气里弥漫开近乎慵懒的暖意。林栋却没来由地感到一阵口干舌燥，那是混合了期待、忐忑和一种隐约兴奋的感觉。他坐在办公室的窗前，手指无意识地敲击着桌面，目光落在桌上那个尚未拆封的国际快递包裹上。包裹不大，用深色防震材料裹得严严实实，胶带上还贴着繁琐的中国海关检查标签和俄罗斯邮政的戳记。这是他从国内辗转托人，费了不少周折才弄到手的“关键物品”。
就在三天前，谢尔盖开车带他去城郊的路上，在车里，用那种惯常的、低沉而略带沙哑的嗓音，向他透露了一个名字，以及这个名字背后所代表的、林栋之前从未真正触摸过的权力通道。
“谢尔盖引荐关键人物：能源部年轻官员安德烈·彼得罗维奇。”
谢尔盖的语气平静而自然，就像是在谈论一件再平常不过的事情一样，但林栋却从中察觉到了一丝异样。那种感觉很难用言语来形容，就好像是在一片嘈杂喧闹的环境中突然听到了一声清脆的鸟鸣，虽然声音不大，但却格外引人注目。
凭借着多年与谢尔盖打交道的经验，林栋深知这位俄罗斯人的行事风格一向低调务实，从不轻易夸赞他人。更何况这次居然还特意提到了“关键”两个字，这更是让人不禁心生好奇：究竟是什么样的人能够得到谢尔盖如此高的评价呢？要知道，平日里那些所谓的“朋友”或者“合作伙伴”们，顶多也就被谢尔盖视为“一只蚂蚁”罢了，根本无法与之相提并论。
“安德烈·彼得罗维奇,” 谢尔盖一边说着，一边熟练地点燃了一支香烟。那支香烟仿佛被赋予了生命一般，吐出一缕缕青灰色的烟雾，在这封闭狭小的车厢内缓缓上升，宛如幽灵般飘荡着。
谢尔盖深吸一口，然后继续说道：“这位安德烈今年己经三十二岁啦，但却担任着能源部国际合作司的副处长一职呢！他的背景可不简单哦——他的父亲曾经是计委的高官，而他的岳父则是现在的杜马议员。可以想象得到，这样的家庭出身对他来说意味着什么吧？”
说到这里，谢尔盖稍稍停顿了一下，似乎在观察林栋的反应。接着，他又继续介绍道：“至于安德烈本人嘛，也是相当出色的。他毕业于赫赫有名的莫斯科大学国际关系系，可以说是专业对口啊！不仅如此，他还能讲一口流利的英语，甚至还略通一些中文呢！不过，最关键的还是在于，他手中掌握着实权，负责管理一部分配额和许可证的初审工作。所以呀，跟他搞好关系绝对没有错！毕竟，谁不想多一个有权有势的朋友呢？”
最后，谢尔盖特意强调了一句，并意味深长地看了林栋一眼，补充道：“而且啊，安德烈这个人还非常年轻有为，充满了野心勃勃的干劲儿。他特别热衷于结交那些所谓'有用'的朋友，同时也很清楚应该怎样去利用这些朋友，让他们发挥出更大的作用。总之呢，这个安德烈可真是个不可小觑的人物哟！”
林栋感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧捏住了一般，跳动得越来越快，仿佛下一秒就要冲破胸腔蹦出来似的！他瞪大双眼，死死地盯着眼前那一行行文字——能源部、配额、许可证、年轻、野心、人脉……每一个字都如同重锤般敲打着他的心房，让他喘不过气来。
这些看似普通的词语此刻却像拼图一样在他脑海里迅速拼凑成一幅巨大而又清晰的画面：一个充满机遇与挑战的全新世界正等待着他去探索和征服！这个领域远远超越了他以往所涉足过的那些小生意范畴——无论是倒卖积压手表还是处理劣质旅游鞋，亦或是冒着风险参与香烟走私活动，都无法与之相提并论。这里才是真正的“上层社会”，是无数人梦寐以求却难以企及的高度！这是真正的体制内资源，是国家和政策红利的具体掌管者。如果他能够搭上这条线，就意味着他有机会从莫斯科混乱的、充斥着暴力与欺诈的“市场底层”，一跃进入一个更具规则（哪怕是潜规则）、利润也更为惊人的权力寻租层。
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